Die Kreditversicherung wird auch Warenkreditversicherung oder Zahlungsausfallversicherung genannt. Die Kreditversicherung bietet dem Versicherungsnehmer Versicherungsschutz gegen Zahlungsausfälle ( z.B. bei Insolvenz ) seiner Kunden.
Bei einer Kreditversicherung hat der Versicherungsnehmer für jeden seiner Kunden eine festgelegte Versicherungssumme ( vergleichbar mit dem Kreditrahmen bei einer Bank ). Bis zur Höhe dieser Summe hat er somit Versicherungsschutz gegen Zahlungsausfall seines Kunden.
Die gelieferte Ware oder das für den Kunden hergestellte Produkt stellt für den Versicherungsnehmer eine Forderung ( sprich: einen Kredit ) gegen seinen Kunden dar.
Der Versicherungsfall tritt ein, wenn der Kunde die Forderung ( die Rechnung ) nicht bezahlt – beispielsweise, wenn er in die Insolvenz geht. In diesem Fall erhält der Versicherungsnehmer die ausgefallene Zahlung – abzüglich eines Selbstbehaltes – von seiner Kreditversicherung erstattet.
Kreditversicherungen bieten ihren Kunden zusätzliche Leistungen, wie die Bonitätsabfrage von Kunden und das Forderungsmanagement an. Mit der Bonitätsabfrage wird das Kreditausfallrisiko der Kunden des Versicherungsnehmers beurteilt und im Anschluss die maximale Versicherungs- summe für eben diesen Kunden festgelegt.
Der Versicherungsnehmer kann seinem Kunden dann Rechnungen maximal in Höhe der Versicherungssumme stellen und muss Abweichungen nach oben mit seinem Kreditversicherer abstimmen.
Leistungen, wie der Bonitäts-Check oder das Forderungsmanagement können auch als Bestandteil einer Firmenrechtsschutzversicherung mitversichert werden. Diese trägt jedoch nicht das Kreditausfallrisiko.